A lighthouse in Kraków?

I suppose that even if you are a foreigner either living or just visiting Kraków for a short time you would not expect to find a lighthouse in the city. It is not located by the sea nor it is a river port. However, thanks to one of its citizens from the 19th century one of the city towers becomes a lighthouse for a few days every year. 

Haby you got any ideas who was this citizen that I'm refering to in the above introcution? Somebody whose name does not seem Polish and his English was mastered enough to earn him a title of one of the greatest novelists to write in the English language. A person who left Poland at an early age and travelled to exotic countries, living the life of a sailor for a long time and gathering enough of thoughts and experience on the condition of human beings. A writer whose texts are that universal though written in the 19th and early 20th century that they inspire e.g. Francis Ford Coppola. 

Yes, I'm speaking about Joseph Conrad, born as Józef Korzeniowski. It is thanks to him and the fact of his short period of living in Kraków (in Poselska Street you can find a plaque commemorating this fact) and the organisers of the Conrad Festival that the City Hall Tower becomes a lighthouse for a few days in October. 

And since October and this year edition of the festival is getting closer and closer I wanted to remind you of the person and also you can check for yourself if the light on the City Hall Tower will again lead all the lovers of literature to Kraków between 19 and 25 of October. 

While waiting fir this magical moment in October we can have a look at the pictures of lighthouses  (also exotic one) from the online collection of the National Museum in Kraków:

You can also visit the branch of the Museum of Kraków-Rynek Underground to move back in time to the centuries when Kraków was among the cities of the Hanzeatic League (mostly ports) as an important centre of trade. 

Latarnia morska w Krakowie

Nikogo nie trzeba przekonywać, że Kraków to, pod wieloma względami, miasto wyjątkowe. Jednym z powodów jego wyjątkowości, który przyszedł mi do głowy, gdy przygotowywałam wpis na Dzień Latarni Morskich (16 sierpnia) był fakt, że mimo iż miasto nie leży nad morzem, to posiada latarnię morską. Co prawda obracające się źródło światła na wysokiej wieży pojawia się w Krakowie tylko raz do roku. Pewnie wiecie gdzie i z jakiej okazji? Ale o tym za chwilę, bo może nie wszyscy wiedzą, a chcieliby mieć chwilę na zastanowienie się... 

Taki czas na zastanowienie się może dać obejrzenie przedstawień latarni morskich ze zbiorów MNK:

https://zbiory.mnk.pl/pl/wyniki-wyszukiwania/katalog/185700

https://zbiory.mnk.pl/pl/wyniki-wyszukiwania/katalog/404616

A poniżej, uchwycone przeze mnie w latach ubiegłych, przeobrażenie Wieży Ratuszowej w latarnię morską podczas jesiennego Festiwalu Conrada:

Wyjątkowość przemiany krakowskiej Wieży Ratuszowej w latarnię morską podkreśla jeszcze fakt, że zabytek ten jest pamiątką po miejskim Ratuszu, którego historia sięga XIV wieku. We wnętrzach wieży, która jet obecnie jedyną pamiątką po siedzibie władz miejskich, a kiedyś była symbolem i oznaką władzy nad miastem znajduje się obecnie oddział Muzeum Krakowa. 

Połowa XIV w. czyli czasy, do których cofamy się zaglądając do Wieży Ratuszowej, to również początek przynależenia Krakowa do Hanzy, czyli związku miast handlowych, w ogromnej większości swoją pozycję ekonomiczną czerpiących z handlu morskiego. Ta przynależność świadczyła o wadze i znaczeniu Krakowa, który nie był w sposób bezpośredni miastem portowym (jak większość miast hanzeatyckich) ale zasłynął jako centrum tranzytowym handlu miedzią i zbożem leżąc na przecięciu kilku ważnych szlaków handlowych i znaczeniu ekonomicznym. 

M.in. o związku hanzeatyckim i wspomnianych trasach przemierzanych przez kupców można dowiedzieć się więcej z wystawy Śladem europejskiej tożsamości Krakowa w oddziale Rynek Podziemny Muzeum Krakowa.